Peter Snijders, burgemeester van Zwolle, opende de speciale avond via een videoboodschap. De bezoekers keken vervolgens naar filmbeelden van Collectie Overijssel waarop onder meer de bevrijding van de stad is te zien. Drie leden van de ouderenbonden, Annie Berends, Herman Lammersen en Fokko Ottens, vertelden vervolgens hoe ze Bevrijdingsdag in Zwolle op 14 april 1945 hebben beleefd. ‘We kwamen in onze bestuursvergadering op dit idee’, vertelt Zwakenberg. ‘Er werd direct al een aantal namen genoemd. De drie kunnen ontzettend veel vertellen.’

Oranje

De organiserende bonden hadden alles in het werk gesteld om er voor hun leden een feestelijke avond van te maken. Zwakenberg: ‘Bij binnenkomst was er voor iedereen koffie, thee en een petit four. Ook hadden we de zaal feestelijk aangekleed met oranje bloemetjes en servetten op de tafels. Tussendoor was er voor al onze gasten een (alcoholvrij) oranjebittertje. Herman Lammersen heeft zijn ervaringen opgetekend en die hebben we gebundeld in een boekje. Alle aanwezigen kregen dat bij vertrek mee naar huis.’

Muziek

Er was ook muziek. De Zwolse formatie The Alluring Ajettes bracht de bezoekers terug naar de jaren veertig van de vorige eeuw. De formatie zong onder meer Lili Marleen van Marlène Dietrich, Bei Mir Bist Du Schön en Don’t Sit Under the Apple Tree van The Andrew Sisters, In The Mood van Glenn Miller en As Time Goes By van Vera Lynn.

Deze bijzondere avond was mede mogelijk door een gift van het Zwolse fonds De Gasthuizen. ‘Ik weet dat ze initiatieven voor senioren steunen’, zegt Zwakenberg. ‘Ik heb ook zelf de aanvraag ingediend. Die is toegekend en zo hebben we met deze financiële bijdrage de avond extra cachet kunnen geven.’